【38導覽】新興，持續閃耀
每個高雄人的心中，都有屬於自己的大港埔故事。
小時候愛跟爸爸媽媽一起去大統百貨，總是央求他們讓你在頂樓遊樂園多玩一下下。到了國高中，翹課與三五好友一起去新堀江逛街，就算只在泡沫紅茶店點杯飲料就能消磨一下午，到了晚上再心不甘情不願的去七賢二路補習。青春期的費洛蒙萌發，於是你遇見了意中人，晚上跟他一起逛城市光廊，也許再去六合夜市走走，就可以享受一個簡單的夜晚。你們終於要結婚了！中山路的婚紗街和中正路的喜餅街會幫你搞定一切雜瑣之事。成為先生太太之後，為了建立一個家，你每天通勤上班，搭捷運轉車時總忍不住多看一眼那絢麗的光之穹頂。再過了數年，小孩也出生了，生活開支緊張，南華商圈裡有價格實惠的服飾和小吃，青年路的家具街裡有各種填滿房子的選項。最後，孩子都大了，你去宏法寺、鼓壽宮祈求他們獲得庇佑，自己和家人都能平安順心。
也許在多年以後，你會感嘆失火後的大統百貨終於重新開幕，只是已全無你兒時的記憶，六合夜市裡大都是外地人。但位在高雄市中心，不論是交通、商業、流行趨勢等都在此地匯集，再輻射出去，因此總是處在一個快速流變的過程裡。而大港埔依舊屬於每個高雄人，在人生的不同階段，都會有一個專屬自己的位置，連結我們與其他人的故事。
闢草萊，興港市——從大港埔到新興
現在的新興區是高雄人口密度最高的行政區，高樓大廈雲集，從早到晚都人煙輳集、商業繁盛。很難想像這裡最早是荒草遍生的野地。進入日治時代後，取其諧音改稱為「大港埔」，曾被劃為鳳山廳大竹里大港埔莊、台南廳打狗支廳大竹里大港埔莊，1920後以「大港埔」為名設一大字(行政區名)，這也是大港埔獲得開發的肇始。1936年高雄州發表「大高雄都市計畫」，於大港埔設置「高雄新驛」，並陸續開發附近的土地作為工商與住宅用途，而「昭和通」（現中山一路）的闢建後，更加速大港埔的發展。戰後，取「新興繁榮」之意，才正式改名為「新興區」，之後新興更取代鹽埕，成為高雄繁華的商業重鎮。
1975年大統百貨的開幕，將新興區的發展衝上一個新的高峰，這不但曾是台灣最大的百貨，也是高雄市地價最高的地王，更帶動附近新堀江商圈的崛起。直到現在，這裡都還是高雄最熱鬧的流行時尚座標，也是南台灣最熱門的青少年潮流商圈，和城市次文化的發信地。
然而在1979年，這裡爆發震驚中外的「美麗島事件」，是台灣民主史上的重要里程碑。為了紀念此事，在高雄捷運開通後，將原本預定的「大港埔站」更名為「美麗島站」。該站曾獲得旅遊網站「BootsnAll」於2012年初評選為全世界最美的15座地鐵站中的第二名，除了有日本建築師高松伸設計的合掌式站體，內部還有義大利藝術家水仙大師（Narcissus Quagliata）創作的「光之穹頂」大廳，以水、土、光、火四個象限為主題，並融入不少在地的視覺元素，是遊客外拍的熱門景點。仔細看的話，還能在一個小角落發現水仙大師的剪影和簽名喔。
夜市與食肆——大港埔的舌尖印記
儘管目前的新興區已是高雄商業的軸心，擁有發達的經濟活動和全高雄密度最高的道路網，但仍有一些頗具歷史厚度的所在。如六合夜市和和南華商圈(新興市場)都是這裡重要的老商圈，前者是擁有六十多年歷史，外地遊客來訪高雄時必去的大型觀光夜市，後者是服飾主題商圈，但也有不少特色餐廳和小店藏身其內。
這裡還有不少有溫度的老店，日復一日的默默開著，在燈火通明的大港埔守著每日的生計，讓顧客能用味道來安頓身心，喚回記憶。位於林森一路的汕頭陽春麵，已有半世紀歷史，每日從下午營業到深夜，價廉味美，使用的細麵有彈牙的口感，是許多在地上班族的消夜好選擇。相鄰的原鄉牛肉拉麵，也是三十多年的老店，湯頭鮮美且牛肉柔嫩，不大的店面裡常擠滿從各地湧來的饕客，是高雄最有名的牛肉麵店之一。而另一間四十多年的老店台南傳統小吃，店內販售的滷菜都很入味，米糕和担仔麵等皆為令人懷念的古早菜式。當然早起也有美味的選擇，位於復興一路的「元興居」，為高雄有名的傳統早餐店「興隆居」第二代所開設，一樣以湯包聞名，燒餅和蛋餅也都各有千秋。
鬧市中的信仰——穿街過巷見神佛
台灣傳統的街市，店家都會沿著寺廟擴散，這點在大港埔亦是如此。最早發源於1856年（清咸豐6年）的大港埔鼓壽宮是本區最知名的廟宇之一，當時稱作鼓壽亭，祀奉保生大帝和朱府、池府千歲。後有一對老夫妻請來湄洲天后宮的天上聖母主祀，遂改稱鼓壽宮，目前的廟宇則於1988年建成。位在鬧區的鼓壽宮參拜信徒眾多，並固定舉辦各種祭祀活動，還會頒發獎學金鼓勵學子向學。而始建於1953年的覺元寺是新興區另一個重要信仰中心，該寺為一純粹的漢傳佛教寺廟，有僧尼常駐其中，定期辦理法會並講授佛學，是高雄的重點佛教道場。此外新興區還有宏法寺、大港埔祖師廟等宗教場所，常年在這個喧嘩的區域，為市民豐植心靈的土壤。
歷經了百多年的歲月，新興從一片荒野變成南台灣的大都會，儘管腹地狹小，但仍以港都人特有的生命力和拚勁，溫柔的承接住來自四方的人們，在下一個世代，持續在高雄閃耀。
