老鹽埕舊建築的翻新背後故事

　　一切，都要從那棟「前台灣省合作金庫高雄支庫」談起，位於鹽埕區大公路115號的這座老建物，棄置多年之後，2008年9月煥然一新成了金三角的店面，看在老鹽埕人眼裡，真是感慨萬千。

　　事實上，老屋翻新在鹽埕區最近這幾年，早就不是什麼新鮮事，但有愈來愈多的老房子，屋主重新改建，對擁有最多歷史建築的鹽埕區來說，卻有另一層面的省思。

　　在歷史建築方面，鹽埕是高雄市保留較多的一區，走在棋盤式的街道上，放眼望去，就可看到新式的現代鋼筋水泥建築、新興的商店街、以及古典式樣的紅樓、大量裝飾巴洛克式華麗水泥石雕的透天厝，還有極具樸實古風的林迦古厝；這些新舊不同風格的建築，相映成趣，令人有時空交錯的感覺，成為鹽埕區的一大特色。

　　昔日的鹽埕區，拜海港通商之賜，曾為高雄的首善之區，區內大型商店林立。但隨著商業區東移，鹽埕區從極度繁盛，到如今成了全高雄市面積最小、人口最少的行政區。

　　日治時期，鹽埕分為北野町、鹽埕町、堀江町、榮町及入船町等五個行政單位。如今的老舊建築物，大都集中在昔日的鹽埕町、堀江町、榮町等地，亦即現在的建國路、七賢路、新興街、瀨南街和鹽埕街附近。

　　一位在鹽埕區經營所謂「老壁攤」販售書報的老闆說，瀨南街、鹽埕街以前有很多有錢人住在此地。如何分辨？看建築外觀就可以知道。但如今，這些有錢人的後代，不是移民就是搬到別的地方，因此入夜後，當地人都知道，屋內一片漆黑的房子，以前都是有錢人。

　　但這個景況，最近這幾年卻悄悄有了轉變。鹽埕區的老舊建物開始出現翻新潮，在新興街、瀨南街、鹽埕街、建國路及七賢路上，一棟棟翻新改建的透天厝和大樓，無論建材和外觀都有幾分神似，顯示改建的時間都非常接近。有的變成黃金店面待價而沽；有的則出租給人做生意；為數更多的人翻新之後，把樓下當店面租，樓上則改建成學生套房，雖然房租不便宜，卻吸引不少學子進「住」。

　　住在新興街、壽星街附近的一位蔡姓婦人說，他們對面的房子和他們家一樣，都有五、六十年的歷史，房子沒有改建的人家，大都是老一輩的長者，對房子有著一份濃厚的感情，也不想隨便變動房子；但也有許多人因為不住在老家，後代就把老房子改建，租給人家做生意或租給學生，像他們對面就是一個例子。

　　走在鹽埕區，隨處可見翻新的透天厝夾雜在老式建物當中；但棄置的為數仍多；例如新興街275號是舊台電的宿舍，樓下大門仍掛著台電的標誌。

　　鹽埕區有很多老舊建物，如今因出租給店家做生意，建物本身和經營行業在外觀上有很大的時代衝擊意味。有的人開機車行，有的賣豆漿，有人賣檳榔、開泡沫紅茶店。但雖然如此，還是有很多老商號，沒有如今到處可見的招牌，但店門口卻用石雕的方式將店名顯現，古樸味十足。

　　鹽埕的老建物訴說著時代的記憶，但現實的環境，卻隨著一棟棟翻新建物的出現，告訴大家，鹽埕區昔日的繁華因商業區東移而改變，老舊建物就是一個鮮明的印記。時代演進及潮流趨勢不是人們可以抵擋，但卻可能由人來重新做定義。

　　民間翻新老舊建築的力量，率先顯現出鹽埕再造的契機。如今，高雄市政府已擬定「再造鹽埕風華」的規畫，想把鹽埕區打造成日本的「小樽」，加上捷運開通，或許在不久的將來，鹽埕區會展現不同的風貌，時間和人們的努力，終可得到印證。