《十在好萬年》左營萬年季10週年 在萬年中打造新的十年，在歷史中創造歷史

     走過十年，左營萬年季成為高雄市的標誌型城市節慶，人們來此不再只是為了稍縱即逝的煙火、或是只能成為月曆一景的龍虎塔留影，而是在遊歷環潭風光、參與節慶活動之餘，一窺舊城中耐人尋味的市井小事，而左營人也樂於向外展示舊城的懷古風貌，將廟宇陣頭民俗文化，從緬懷舊時光的情懷，淬鍊成全新的在地特色。而這正是生活，總在歷史中創造歷史。

舊城老字號  文化新品牌

     你對左營的印象是什麼？難忘的當兵回憶、還是蓮池潭上的龍虎塔？不管是什麼，從現在開始，有更多人知道左營每年初秋十月都會舉辦萬年季活動。各式各樣的文化季和節慶活動，在城市鄉鎮中如雨後春筍般競出爭豔，在眾多「創新文化」活動中，左營萬年季卻是少數從「保存傳統」出發的一項。這不僅僅是個為了行銷城市而誕生的節慶活動，故事要從萬年季中最引人注目的『火獅』說起。

     火獅原為左營慈濟宮的代表物。慈濟宮主祀保生大帝，火獅的前身即為保生大帝的座騎「黑虎將軍」。民間為慶祝保生大帝誕辰，早期就有「放火獅」的宗教儀式，以紙糊獅頭為首、竹枝為骨架、纏繞各色火炮，燃放時類似鹽水蜂炮般熱鬧喧騰，據說燃燒後也同時將眾人祈願祝禱上達天聽，因此成為常民一年中重要的祭祀活動。除了慈濟宮，左營蓮池潭擁有全台密度最高的廟宇環繞，遍佈二十餘座各具特色的廟宇，為了將當地深具意義的廟宇建築與傳統活動紀錄留存，2001年即由左營在地社團及區公所發起了以「迓火獅」為主題的慶典活動，結合舊城歷史、民俗慶典與觀光旅遊的系列規劃，為左營萬年季打響了第一砲，也開始成為高雄市一年一度的城市大型活動，而迓火獅、陣頭踩街、廟宇巡禮，自然也是萬年季不可或缺的活動元素。

     萬年季，是高雄左營的地方文化品牌，為城市塑造了一個全新的品牌形象，但若缺少讓當地居民認同的在地特色，則無法被廣為行銷。左營舊城這個老字號的城市風情，正是城市背後最佳的品牌故事，而透過系列活動走一趟左營深度之旅，不也是最貼切的品牌經驗？

當節慶「活動」了城市

     左營萬年季，源自於左營舊名「萬年縣」，其開發與明鄭時代的設治有極大關連。明永曆十五年（1661年），鄭成功逐退荷蘭人，建立漢人在台地位，並設承人府及天興、萬年二縣，分轄台灣南北；其中萬年縣治設於前鋒尾，為南路統治中心，衙署在今左營舊城內。而清代左營劃歸鳳山縣管轄，故又稱為鳳山縣舊城，但現今所看到的舊城則是在清道光五年（1825年）所重建。由於後來在埤頭街（今高雄縣鳳山市）又蓋了一座鳳山縣新城，因此相對於「新城」，左營舊城就被稱為「舊城」。

     這座萬年舊城，擁有豐富的廟宇文化、傳統聚落、並且古蹟處處，這些由歷史累積而成的常民生活風貌，是左營萬年季活化地方的元素與動能。當具有歷史意義的城門城牆變成古蹟、現代化的城市建設逐年林立，左營舊城並沒有選擇讓舊事荒蕪，而是企圖拼湊昔日繁華的斷垣殘片，重現令人回味再三的懷舊風貌。

讓老舊成為經典

     當城市上演萬種風情劇碼，吸引來自各地的觀眾，在活動的參與中容納了眾人的集體記憶，才開始讓空間成為一個有生命力的場所。打造一個有記憶的場所，是高雄市塑造城市形象的核心價值，物件必然會因為過時而陳舊殘破，但記憶和情感卻是彌久珍貴，左營舊城古蹟活化只是都市更新的第一步，而左營萬年季則為引導媒介，將人們帶回歷史現場。「時空」不可區分，在創造空間的同時必然不能忘記時間元素，因此活動的誕生，不只是舉辦一個新的活動，而必須在城市這個空間裡，張顯時間的價值。傳統廟宇節慶文化的塑造，是以現代的手法作復古的陳述，將歷史轉化為現代人也能體驗的歷程，如同在吃下一口美味的廟埕小吃的同時，都能自然地想起昔日市集與節慶時分聚首熱鬧滾滾的情景。

     舊城，是「歷史現場」的舞台，在不斷地換幕、謝幕又上台之間，重覆上演著同樣的城市身世與生活劇本。這十年內，多少人們循著萬年季來到左營，遊歷了傳統聚落的曲折巷弄、品嚐了傳承數代的南北小吃、巡禮了香火不斷的眾神廟宇，都代表著從萬年縣到左營，這三百年來在地居民日夜、世代度過的日常生活。我們原以為歷史有多遙遠複雜，卻夾雜在那些輕易地就被忽略的生活舊時光中。來往的新面孔，經歷著和數百年前一樣的舊城風光，走過老字號品嚐老口味，發出和前人一樣的讚嘆；老舊，不應只是留下歲月的痕跡，而是經過淬鍊後產生了不可取代的價值，這就是經典，總令人心生嚮往。

新舊融合雙城會  無數十年聚萬年

     十年走來，左營萬年季已成為足以媲美高雄燈會的大型活動，以「東方廟會嘉年華」的意象，結合迓火獅、陣頭踩街遊行、畫舫遊潭、廟宇闖關巡禮、攻炮城、觀光套裝行程等系列活動，逐年擴大舉辦。2010年十周年慶，適逢高雄縣市合併前夕，更與「新城」、也就是高雄縣鳳山市協力舉辦「百年好合雙城會」，不僅以連繫新舊兩城的主要道路為陣頭踩街遊行路線，更將火獅出巡與深度旅遊行程延伸至鳳山。文化走過的足跡，從不曾在生命裡消逝，它踏印在每個人的記憶中，也帶領著人們一一走過或生活在歷史軌道上。走在前人履行拓墾的道路上，我們看見昔日城市疆界的劃分演變，也即將見證新的歷史時刻；如同在十年慶典間緬懷萬年，同時卻也正在創造下一個十年。