護土佑民 內門觀音佛祖遶境

　　2013年歲次癸巳，高雄內門紫竹寺觀音佛祖遶境，從農曆2月14日至17日一連四天，觀音佛祖在文武陣頭護送下繞行巡視各庄頭，數千香客一路隨行，繞境行列或走平坦大道，或爬崎嶇山路，宛如巨龍盤行於內門惡地。沿途鑼鼓喧騰、炮聲震天，文陣絲竹起落、武陣呼喝有力，各庄頭擺案接駕，居民焚香參拜，觀音佛祖所經之處萬民沸騰。

   佛祖遊庄 傳承百年

　　奉祀觀音佛祖為主神的內門紫竹寺，自古以來即為內門及鄰近地區的信仰中心，亦為居民的精神堡壘，同時也是臺灣觀音信仰的中心寺廟之一。每逢觀音佛祖誕辰日、得道日、出家日，各地前來進香的信眾絡繹不絕，其中以農曆2月19日觀音佛祖誕辰最為盛大熱鬧。遶境活動均擇期於觀音佛祖聖誕前幾日舉行，一來恭迎觀音佛祖巡遊境內各聚落，以求合境平安，二來告知信眾，共同來參與盛會。

　　內門觀音佛祖遶境也稱「遊庄」，起於何時已不可考，據傳有兩百多年的歷史，習俗上是連續三年舉辦，歇息三年後再度舉辦三年。同樣奉祀觀音佛祖的內門南海紫竹寺於1976年建寺後，也開始舉行遶境，經兩寺協調，輪流各辦三年，現在內門每年均有舉行觀音佛祖遶境活動。不過這也非定律，一切還是需擲筊請示觀音佛祖，內門紫竹寺總幹事黃碧恭說，有一次因擲無聖筊，內門紫竹寺因而連續停辦了四年。

　　內門紫竹寺自去年起接辦連續三年的遶境，已傳承百年的遶境活動，雖然行禮如儀，但仍有諸多雜事要張羅，黃碧恭說，從規劃路線、準備「敬桌」到陣頭操練，遶境前三個月，整個內門都已動起來。

　　四天的遶境路線，因內門多山區且幅員遼闊，以走大路為主，再輔以幾條山間支線，因受前旗山鎮長林義迪所邀，去年起遶境範圍擴大到旗山區境內。遶境路線的順序依每年大利方向而定，今年南北向大利，所以第一天走南方，第二天走北方，除了第四天路程較短，前三天每天大約走30多公里路。    

　　每天遶境沿途設置有十個左右的敬桌，供住戶集中陳列供品，集體參拜觀音佛祖，兼向十方神、鬼普施。各庄頭的敬桌由當地「丁頭」負責籌設，丁頭是各庄頭的發願志工擔任，若有多人搶當則以擲筊決定。

　　內門觀音佛祖遶境最大特色是來自各庄頭的「庄頭陣」，內門地區的民俗藝陣表演純係因酬謝觀音佛祖所需，陣頭全部由在地居民組成，這是內門地區兩三百年來的傳統，因而保存了台灣珍貴的藝陣文化，尤以宋江陣最為著名。

   練武鬥陣 酬神護駕

　　內門庄頭陣的成員屬業餘性質，只要是庄頭裏的人都可參加，平時各有職業，在遶境前兩三個月，約農曆11、12月才擇吉日開館集訓，通常利用週六、日或晚上操演。集訓一段時間後，各個文、武陣頭會前往同類型之友陣拜訪，稱為「探館」，彼此交流聯誼切磋技藝。

　　永富里里長蒙勝南今年甫接下大埔宋江陣的館長，他強調，大家都是自動自發來練習，沒有領薪水，全都為了感謝「佛祖媽」庇祐內門這塊土地和居民，目前永富里就有兩個陣頭，另一個是跳鼓陣。

　　在集訓期間，擔任館長和師父的最是辛苦，館長要採買各式用品或製作行頭，師父則要教會成員各種陣式變化、各類兵器使用方式及對打招式，而且精、氣、神都要到位，大家都有體認，在遶境活動中輸人不輸陣。

　　蒙勝南驕傲的表示，大埔宋江陣的武陣是一輩一輩傳承下來，從沒請過外來的師父，保持最傳統的武陣，而且隊伍走出去最整齊、最有紀律。

　　陣頭經過一段時間的訓練，在正式參加遶境活動之前，寺方會安排各陣頭至寺前參拜佛祖稱為「拜廟」又叫「過埕」，目的是陣頭在遶境前，先將操練的成果展示給觀音佛祖看，求得認可，一方面也祈求陣頭一切平安順利。今年過埕活動安排在遶境前兩天，適逢週六、日，一大早寺前廣場即聚集不少民眾，爭睹今年各陣頭的首次亮相。

　　各庄頭陣抵達寺前廣場，先行參拜觀音佛祖，然後展開操演，由於參加遶境的庄頭陣近30個，廣場上隨時有2至3個文武陣頭同時演出，武陣的鑼鼓呼喝聲與文陣的絲竹歌聲，此起彼落，熱鬧滾滾。武陣整套操演下來需近半個小時，在遶境期間因場地、時間受侷限，反而在拜廟過程中各陣頭可以盡情演出。

　　一個大型的宋江陣頭約有60人，陣頭中常見老、中、青、少四代人，老者一旁督陣，中青輩舞得虎虎生風，少年囝仔則還帶著三分嬉鬧。腳帛寮宋江獅陣的李當春今年70歲，3年前已退休交棒，現由孫子加入陣頭操練，只要有出陣，他都會跟著督陣。李當春說，從他到兒子再到孫子，已是三代傳承。

   起駕遶境 萬民沸騰

　　遶境第一天，天才剛亮，內門紫竹寺已人聲鼎沸，各庄丁頭至寺中集合上香祝禱，恭請觀音佛祖金身登上輿轎，參與繞境之各文武陣頭，也陸續來到寺前向觀音佛祖致敬，然後排出「青刀巷」迎接神轎出發遶境。7點整神轎從寺內起駕至廣場，此時廣場已見信眾人山人海，男女老幼人手一柱香。

　　遶境行列由「頭旗」前導，隨後為爐主燈、文武陣頭，有許多虔誠的婦女，一手執香一手執新掃帚，沿途在佛祖神轎前後四周做掃地狀，用意在為觀音佛祖等諸神服務清掃馬路，接下來為神轎班，轎前有青鑼鼓陣，第一頂為土地公神轎做為開路神，第二頂神轎坐吳公真仙、龍潭媽祖及妙莊王公等三位神明，第三頂神轎上坐觀音佛祖，有大媽、二媽、三媽。觀音佛祖轎前有排班執事儀仗隊，後頭是隨行信眾，其中有身載「枷具」者，是信眾發心接受「刑罰」贖罪，祈求觀音佛祖庇佑消除業障。

　　今年觀音佛祖遶境，仍然維持傳統，全程以人力扛轎，沒有使用機械，而內門多山、道路起伏，四天走下來，考驗耐力及體力，充分顯示內門人天生剽悍、不服輸、不怕苦的性格。

　　遶境隊伍蜿蜒約一公里，途中熱情的居民會在門前設桌，提供飲料餐食予陣頭和信徒，表現出濃厚的人情味。在隊伍進入庄頭之前，由在地「庄頭陣」列隊迎接，每一陣頭抵達，雙方頭旗揮舞致敬稱作「接旗」，若兩方皆為獅陣，兩獅相會親暱地「交頸」表示友好，看似剛猛威武的宋江陣，也顯現細膩的溫柔之美。

　　當神轎每到達一個敬桌，庄頭裏鞭炮聲震天，恭迎觀音佛祖駕臨，等神轎停妥，由地方士紳率領民眾參拜，供品豐盛達數十桌。此時，許多信眾會跪在轎邊，舉香向觀音佛祖默默祝禱，虔誠神情令人動容。

　　遶境出發的同時，內門的總鋪師與念佛會的志工們，正忙碌地為遶境人員準備「中午敬」餐食。早期中午敬餐食都由當地居民提供，每一戶人家挑一擔食物，集中到中午敬地點，餐食多為白飯加上湯菜的「飯湯」，由於居民自行料理口味多樣化，因而發展出具內門地方特色的「羅漢餐」。

　　現今中午敬餐食多為寺方、各庄頭或信眾捐獻，委託總鋪師與志工準備，今年仍維持羅漢餐的傳統形式，由念佛會志工準備的素食則多了春捲、炒米粉等其他菜色。

　　在中午敬短暫休息後，炮聲響起，哨角、鼓樂齊鳴，繼續展開下午的行程，到達「尾敬」已是黃昏時刻。恭迎觀音佛祖入廟要行三進三退之禮，用以感謝觀音佛祖及眾神的辛勞。在最後一天入廟前，必須舉行「過火」儀式，用意在於除穢、清淨，過火儀式完成，神轎依序入廟後，四天的觀音佛祖繞境活動正式結束。

　　內門地區地形險惡、土地貧瘠，居民生活不易，數百年來與大自然搏鬥或是遭逢劫厄時，只能祈求上天及神明的力量庇祐。觀音佛祖信仰牽動許多內門人的心靈，讓內門人緊密團結，勇敢面對任何苦難。遶境儀式顯現內門人對天地神明的尊崇，對觀音佛祖的感恩，這股來自草根自發的力量，源遠流長，雖經時代的流變，仍代代傳演不輟。