高雄輕軌 世界接軌

　　西元1881年，世界上第一條電力的軌道車在德國Lichterfelde營運，從此路面電車（Streetcar, Tram, Trolley）出現，馬路街道上不再只是馬車和汽車的天下。一時之間遍佈全球，成為各大工業國家的重要都市交通工具，從19世紀蔓延至20世紀。

　　一次大戰後，由於石油開採進步，內燃機普遍發展，在1920年代之後，路面電車逐漸沒落。然而由於汽車造成嚴重壅塞和污染，故在1970年代中期以後，利用現有路面電車的架空線路網，以「輕軌運輸」（Light Rail Transit, LRT）的新面貌重新復興，並成為一波都市公共運輸新潮流。

　　根據統計，1975年全球約有300個都市輕軌運輸路網，到2015年，估計全球輕軌運輸路網的數目已經超過400多個，是大眾捷運系統的兩倍有餘。當高雄輕軌通車後，台灣也成為輕軌運輸的新國度。

何謂輕軌運輸

　　輕軌運輸之所以稱為輕軌，係因早期所使用的鋼軌重量，較傳統鐵路輕而得名，但是目前無論是捷運或輕軌運輸，幾乎都使用相同重量的鋼軌。所以今日的“輕”代表車體輕“軸重較輕”，車寬僅2.2～2.8公尺，車體斷面小、容量較小，也表示其運量較輕，與傳統捷運相比較小。

　　顧名思義，由於輕軌運輸的運量較低，故名為輕軌系統。同時因為輕軌運輸系統通常都是使用B型路權為主，也就是有限度、消極的車道分隔；在某些路段使用C型路權（與地面交通完全混合），因此其服務速度不可能像大眾捷運一樣快，給人次級軌道運輸的印象。

　　但是B型路權也可以很優雅，例如法國摩洛斯（Mulhouse）的輕軌運輸，是以綠草地妝點大地，令人耳目一新。

　　不過在德國，有些軌輕運輸一樣是以電力驅動的軌道車輛，用單節或編組的方式，在正常A型路權（與地面交通完全隔離）鐵路上營運，成為所謂的小型鐵路捷運（Stadtbahn）。

　　因之，軌輕運輸綜合鐵路導引技術的優點，並具有在各種路權營運的能力、具有彈性容量以及鐵路的高舒適程度等好處，無怪乎軌輕運輸系統在全球各大都市，超越大眾捷運系統數目，成為最普遍的都市軌道系統。

  輕軌運輸系統的優勢和潛力

　　總之，輕軌運輸系統今日能夠重新盛行，成為受人歡迎的穿梭市區小嬌客，主要有以下具體的優點，值得現代都市運輸加以重視：

1、具有環保的優勢

　　早在20世紀初葉，路面電車曾經為人類都市帶來一片繁榮景像，然而在1920年代，由於汽車的興起和干擾，使得路面電車快速沒落。直至1970年代，正由於小汽車的過度氾濫，造成都市道路擁擠，服務水準降低，都市土地、財源浪費及環境污染，人們才又重新改良路面電車，發現其優於小汽車及一般公車，成為今日的輕軌運輸。故輕軌運輸具有環保的優勢，有效降低都巿道路擁擠和空氣污染。

2、具有經濟的優勢

　　輕軌運輸系統在施工時間及投資成本遠低於捷運系統之下，又能發揮所謂半大眾捷運系統(Semi-rapid Transit)的優勢，成為一般中型都市較經濟的選擇。據統計輕軌運輸可以在20～30萬人口的中小型都市發揮極大效益，在有限經費及工時的限制下仍可迅速完工通車，工期可縮短於二至三年。

　　在台灣的大都會區，地面、高架及地下化三種軌道的造價成本約為1：3：10，輕軌運輸約只需捷運成本的1/10，其經濟優勢更是不在話下。

3、具有銜接的優勢

　　目前全世界有400多個輕軌運輸系統在各大都市營運，這些都市有些兼具捷運系統和公車。其實輕軌運輸系統的運量，可以容易地滿足「公車」系統與「捷運」系統間空檔的交通運量需求。

　　所以，它不止是適用於中小型都市，連大都會區也十分適用作為銜接轉運之用。東京亦保留一條都電荒川線營運，亦有其多元運具的重要意義。

4、具有升級的優勢

　　在台灣普遍經費不足的處境下，目前基隆市、台北市、新竹縣市、嘉義縣市、台南市及屏東縣皆有計劃引進輕軌運輸，然而其軌道設計仍預留提昇為捷運系統的空間，因此輕軌運輸可說是新時代的漸進式捷運系統（Pre-metro）。

　　尤其國外已有若干都市已經成功地將輕軌運輸提升至A型路權，輔以自動控制行車系統成為輕軌捷運系統LRRT（Light Rail Rapid Transit），更為輕軌運輸的市場注入一股強心劑。在將來有足夠經費之時，更可將路線和車輛局部改善升級為捷運系統。

5、具有彈性的優勢

　　B型路權的輕軌運輸並非與路面交通完全隔離，也就是說，它可以與其它公共運具，例如公共汽車共享路權。同時此一「準專用車道」，亦可容許緊急服務性車輛進入如消防車、救護車、警車…等等，與捷運系統A型路權「完全隔離車道」有別。就有限的都市空間資源而言，輕軌運輸亦有強化「專用車道」的使用機會效能與效率，故具有彈性的優勢。

6、具有公平的優勢

　　早在1960及1970年代，面對小汽車擁擠問題，歐美許多城市的交通解決方案，就是興建高架或地下的捷運。然而捷運造價昂貴，無力多建，路網稀疏，車站在地下10多公尺，均妨礙旅客的可及性及搭乘意願。

　　而且納稅人付出鉅額金錢，釋出應為大眾運輸所使用的道路空間，交給汽車階級享受，亦有違社會公平。所以，減少汽車車道，交予公車作專用道及輕軌運輸使用，比較合乎人性正義及社會公平原則。尤其對無力付出鉅額成本，就不能擁有大眾捷運的都市而言，採用半大眾捷運輕軌運輸，可說是較為公平合理的解決之道。

  「公共運輸」留在地面　「城市記憶」留給乘客

　　輕軌運輸最後一項重要訴求，不是科技面的優勢，而是社會面的人性與公平問題，讓「公共運輸」留在地面，讓「城市記憶」留給乘客。依據留法歸國學者楊子葆博士的論點，二次大戰後的資本主義社會，大都市交通潮流的「私人機動化」與「都市捷運化」，徹底改變了大部分市民的生活。

　　首先，越來越多的私人小汽車，將使用者停留在與外在公共空間隔絕的私人小空間裡，讓市民與都市環境疏離；再者，「立體化隔離式專有路權」的捷運系統，則讓公共運輸乘客的都市旅程，簡化成「點到點」的單調活動，只有目的，沒有過程，市民將失去對城市空間的旅程記憶。

　　因此，把公共運輸留在地面，可以提供乘客好的視野、愉快的交通過程，同時更高的可及性，也讓公共運輸裡的空間融入都市公共空間，讓地面運輸工具成為「街道的延伸」。所以軌道運輸本身就是一個都市設計標的，它可被設計為一座「移動的地標」（Moving Landmark）。

　　例如：法國東部的史特拉斯堡市（Strasbourg），其新穎奇特的輕軌成為都市形象代表；德國法蘭克福（Frankfurt）的輕軌是個都市活動廣告看板，還可以看到台灣的形象廣告，都是輕軌運輸成為都市特殊街景的最佳實例。

  高雄輕軌令人稱羨

　　高雄市將具有百年歷史的臺鐵臨港線，規劃改造為輕軌環狀運輸系統，更直接聯繫市中心區周圍各主要市民的活動據點，旅客利用環狀輕軌到達欲前往之目的地，減少不必要旅次進入市中心區，可以減輕市中心之負荷，亦可平衡周圍地區發展。

　　高雄輕軌走在世界輕軌科技的潮流尖端，在亞洲地區，與瀋陽輕軌、天津輕軌以及廣州海珠有軌電車一樣，使用超級電容，無架空線技術的輕軌系統。高雄輕軌保留了城市的藍天白雲與完整天際線，使用100％低地板車輛和低月台設計，打造無障礙運輸空間，完全符合世界輕軌運輸的先進概念。

　　現在，高雄也有如同外國街頭的輕軌電車行走於綠地上令人稱羨的畫面。