不被遺忘的杉林

　　回憶起幾年前，剛離開高雄市區回到杉林農會工作，每當朋友問起位置，總是得說在旗山、美濃、甲仙的中間三點定位，才能夠讓經常只是路過杉林的大家了解。杉林是純樸的農業大鎮，農業佔杉林區產業百分之九十以上，年產值超過2億，區內除了天主教園區、原民大愛村、日光小林村之外，還匯集了閩客族群，可說是一個人文薈萃的寶地。

　　2009年莫拉克風災之後，導致小林村400多名村民罹難，桃源、那瑪夏、六龜、茂林等山區居民身家受到嚴重傷害，為了安置上千名倖存者及其家屬，於甲仙設置一村（五里埔小林）、杉林設置二村（日光小林）、三村（小林小愛）永久屋，以及慈濟協同紅十字會興建的大愛村，以原住民及災民為主的永久屋，頓時為杉林注入大量人口，甚至額外獨立成村里。大量人口湧入以農為主的杉林，但田地和工作機會有限，雖然永齡──杉林有機農業園區進駐後，將工作都留給受災戶，但依舊無法讓上千居民能夠安身立業，漸漸地許多居民回到山區務農、工作，或到其他區討生活，真正住在永久屋的人越來越少，留下許多教堂、慈濟的影子、大愛石還有原住民意象，進入園區拍照請尊重隱私，千萬不要對著屋裡。

永齡尋有機 

　　在省道29號公路旁可以清楚看到永齡農場的看板，鴻海集團看中杉林的無汙染環境，在杉林成立永齡農場，由政府承租台糖土地，交予永齡基金會，委託專業經營團隊教導災民有機耕作技術、經營、管理，待園區住民有能力自立更生，再輔導住民成立相關農民經濟團體，而後移轉由政府永續經營。農場提供園區導覽、採果、小小農夫體驗營、植物DIY、有機蔬果零售、有機餐等，之後更要增建親子區和土窯區，若是想要以輕鬆的角度認識有機農業的民眾，這是不能錯過的好去處，就算只是路過，也不妨到門口帶點「健康」回家，有機的蔬菜又大又豐厚，吃起來相當滿足。

沒有種菜的幸福田

    幾年前家人拉著我說要拍樹玫瑰，心想杉林怎麼會有玫瑰？一進到園區看到綠油油的草皮相間著紅黃的粉嫩，還有許多特別的裝置藝術，不知不覺，相機記憶體快速地被佔去大半……位於小份尾這座小而美的玫瑰莊園，是在外經商的農場主人賺了錢，為了圓夢，親手一點一滴打造的幸福園，從花的品種、照顧、維護到許多小細節，可看出農場主人的用心，不定時會有新的品種出現。農場主人介紹，一開始一切免費參觀，後來隨著遊覽車一車一車的載來遊客，讓小小莊園不堪負荷，於是為了反應些微成本和不希望過量的踩踏造成花草傷害，現在需要低消，在星巴克喝杯咖啡可能都不只這個價位了，更何況還有美景於此。為了讓冬天的花開得更美，夏天時園主會將花苞摘除閉園養護，所以來參觀前記得先撥通電話。 

真福山社福園區

    　從路邊遠遠往杉林山邊看去，一棟白色莊嚴的歐式建築立於此，由單主教歷經二十年募款，終於在2010年成立真福山福園區，也是鳥瞰杉林的最佳地點之一，區內三座典雅的聖堂就猶如許多偶像劇婚禮的場景，真福山不同一般園區，是多功能活動中心，提供會議廳、桌菜、住宿，都相當乾淨簡潔，而且日後經費籌措足夠將納入育幼院、養老院、教史博物館……等，真福山為全台最大的天主教園區，就算不是教友也值得到此參訪。

葫蘆藝術

　　很多人路過杉林可能會想，為什麼杉林大橋有葫蘆？杉林國中門口有葫蘆？就連路邊裝置藝術也有葫蘆？原來杉林早在民國85年一鄉一特色的政策背景下，開始推動葫蘆藝術，讓瓠瓜除了食用以及當水勺外，更被賦予了新生命。提及葫蘆藝術時，不得不提及龔一舫先生，他可說是台灣瓠雕藝術的創始者，讓杉林充斥文化氣息，配合著新庄國小校長歷經三年將師生作品集結，在校園內成立了全台第一座葫蘆藝術館，可惜當時杉林的觀光業不夠發達，雕葫蘆只能是興趣，就漸漸沒落了。葫蘆是獨一無二的，光是以葫蘆雕刻法、特色分類就有：一、彩繪法：活潑鮮豔二、烙燒法：化葫蘆缺點為藝術三、素雕技法：樸質等，可說是千變萬化；葫蘆也可說是平易近人的，例如葫蘆彩繪，只要手中有彩繪原料就可替葫蘆改造一番，小朋友也可以發揮創意，天馬行空。如果想要參觀葫蘆藝術或更進一步瞭解歷史淵源，除了新庄國小之外，鄰近大愛的葫蘆藝術創作工坊也是很好的選擇，除了提供參觀及解說外，還有專門的葫蘆DIY教學。師承龔一舫的何老師強調藝術與商品並進，從便宜的吊飾到喊價至價值不菲的葫蘆都有，做的精也要做得快，訂單絡繹不絕，加上何老師本身書法造詣深厚，讓葫蘆又增加了更深層的內涵，也讓葫蘆藝術成為能夠養家餬口的工作。

瓜瓜節與花海

　　杉林區同時是瓜鄉也是花鄉，每年12月的第一周，杉林為期兩天的「瓜瓜節」開始盛大舉辦，也代表杉林的瓜果正在盛產，除了有瓜瓜農特產展售、裝置藝術、刻字南瓜、打卡趣味競賽、舞台表演、摸彩、美食品嚐，還提供獨特的南瓜及焢土窯DIY，絕不容錯過；過年前後，從六龜、美濃到杉林主要幹道旁，獨一無二黃澄澄的向日葵花海迷宮，搭配七彩波斯菊，形成一畝畝絕美的繽紛花海，讓大家流連忘返，路邊的滿滿車潮就是美景的保證。

大吉大利──大橘大綠

　　進入瓜園，一顆顆橘色與綠色的南瓜映入眼簾，猶如一幅綠色及橘色交織而成的詩畫，讓人因為什麼都想拍而手足無措，真的是可以做為婚紗背景的景緻！冬天是「一品、東昇南瓜」，俗稱栗子南瓜的產期，只有極少數地方吃的到，相較於傳統口感濕軟的紅皮南瓜，口感介於栗子及地瓜，吃起來有栗子的鬆綿Q彈及地瓜的香甜，只要清蒸就是一道美食，搭配雞湯與薑片更為一絕。除了吃，南瓜還能送禮！經過青農鍾明杰三年的研究，讓栗子南瓜能有天然生成的字樣，還能保存超過兩個月，是禮品又是美食的刻字南瓜很多人一定沒看過。當有一天收到寫著「大吉大利」的南瓜，可以先賞玩一陣子，但請不要捨不得吃掉，相信口感也會讓人為之驚艷。

　　「每個看似平凡的地方，都有不平凡的地方」，杉林曾經是一個偏僻又有點陌生的地方，但是只要你放慢腳步用心去體會、感受，會看到許多不曾見過的風景，並且滿載而歸。