一窺往日繁華──路竹蘇家古厝

　　邑有故家之第，廣數十畝，樓宇連亙。

　　常見怪異，以故廢無居人；久之，蓬蒿漸滿，白晝亦無敢入者。

　　在蒲松齡的《聊齋志異》裡，曾經這樣敘述一間荒廢的宅院。一位姓殷的青年與因為朋友打賭，獨自一人前往並留宿其中，卻陰錯陽差的遇上了狐仙的歸寧宴。為了取信於朋友，他還順手把酒席之間使用的黃金酒爵藏在懷中；數年之後又因緣際會的將它還到原物主的手上。

　　已經好多年沒有翻開《聊齋》，但這篇〈狐嫁女〉把廢墟變宴席的情節我一直記在心底。直到這次跑了趟路竹的蘇家古厝，我才又想起那個被荒煙蔓草閉鎖了門戶，在夜裡被狐狸們竊據、挪用宴客的大宅子。

　　蘇家古厝就在路竹區的大社，是路竹蘇家曾經富甲一方的重要見證。大社位在路竹車站的東北方，古時曾是馬卡道平埔族「大傑顛社（Taburian）」的墾居地。但後來大傑顛社在荷治時期與漢人、其他平埔族的競爭中逐漸移出，只在此處留下了「大社」這個地名。而蘇姓一脈，則是始自明鄭時期的左協將軍蘇全，至今仍是大社主要的姓氏。

　　古厝所在的大社路是大社的主要道路，末端與台一線相交。如果你沿著大社路在大社國小對面拐進聚落中，很快的就能在路旁看到它。因為現存的資料不多，只能夠推估落成時間大約在20、30年代左右；關於廢棄的年代與原因也不詳，只能夠由外觀去推測往昔的繁華。古厝佔地數百坪，屬於閩南的混合式建築。與一般鄉間常見的三、四合院不同，蘇家古厝是完整封閉的院落，靠大路旁的一側則是兩層樓高的樓房；如果換個角度，還能夠看到二樓內側有典雅的樓台設計。相較於在路竹另一端的洪家「宗記洋樓」，建成時間較晚的蘇家古厝反而顯得古樸傳統許多；保留了不少清代建築設計的質感。

　　我繞著屋子轉了幾圈卻不得其門而入，只好向附近鄰居打聽宅院的故事。但一連幾位老人家都說不清楚，只知道以前還偶爾會有蘇家後人回來整理，後來荒廢了好多年，草蔓封路，就沒再看過有人進出了。

　　我從略微傾頹的外牆看進去，發現有幾座廳堂的大樑已經落在地上爬滿藤蔓，甚至還冒出了好些蕈類。東側的圍牆則是已經完全被植被覆蓋，連落足的地方都不好找。直到我在附近找到能俯瞰古厝的高處，整座宅院的全貌才顯露出來。原來宅院的中心全是植被，只有少部分屋頂紅瓦露出點綴，活像是落在地面上的天空之城。

　　我為這樣雜揉著自然與人文的美感到讚嘆，也重新開始思索所謂的古蹟活化、古蹟保存的更多可能性。或許這樣的美不需要怎麼修復清理，城市的綠意本就太少，讓這座石巨人靜靜的躺在地上與蟲、鳥、樹木共處說不定更具意義。讓老宅子替城市保留一些民間故事、鄉野傳說發生的空間，也讓實存的自然綠意進到古蹟保存的選項裡。這樣的天空之城不見得會飛，但卻更歡迎人來親近、也更鼓勵人去想像。