堅毅忠誠的武士精神——高雄武德殿

　　「請各位往前面鼓山國小的方向看，能夠想像嗎？從這裡看出去的所有地方，在一百多年前全是一片海。」穿著日式祭典服飾「半天」的導覽員，充滿朝氣的說著。

　　我在觀景窗的後頭挑了挑眉，一副前所未聞的樣子。其實我已經聽過無數次哈瑪星從汪洋變海埔新生地的故事了，但每回從西子灣捷運站彎進聚落內，踩在堅實的的柏油地面上、走在熱鬧或充滿日常感的巷衖中，我就會忘記這裡曾經是海。每經提醒後，記憶才像逐漸填平的窪洞，輕輕的從喉頭洴出一聲「喔！」。

　　這裡是位於登山街的武德殿，一座沿著山壁、面朝峽灣建成的日式大屋。在被稱為「埋立地」的海埔新生地剛整平啟用時，武德殿及其左近的幾個街區被劃定為「湊町」，是日本殖民政府針對高雄港的振興計畫的重要拼圖。由於湊町位於規劃良好又有自來水及下水道設施的新興區域，很快的就成為了當時高雄政治跟經濟的中心。移居來高雄的日本人，也大多選擇此地居住，讓湊町成為當時整個高雄州日本人密度最高的地區。在這個背景之下，來自日本、以振興教育及武術精神為目的的「大日本武德會」，便選了湊町做為「州廳級（相當於直轄市等級）」武德殿的興建地。

　　1924年落成的高雄武德殿，形制上屬於寺院式的建築，但處處可見日本建築師受西方建築教育影響而出現的「和洋折衷建築」的影子。這類的建築試圖將西方經典建築的元素融入日式傳統建築裡頭，所以在武德殿優雅而充滿韻味的弧形門拱「唐破風」的下方設計了希臘塔斯干式樣的立柱；原以木造為主的建築體，也改採台灣煉瓦株式會社（今中都磚窯廠舊址）燒製的「TR」紅磚，用英式的工法砌成。

　　但一穿過懸掛著代表結界的注連繩的殿門進入演武場，那股從木質地板瀰漫上來的莊嚴肅穆，便是全然日式的了。正對著大門，靠著牆設置的神龕在當時祀奉的是神武天皇的塑像，現在則改以日式盔甲、刀劍、與神社模型增添大和風情。由於正巧遇上每週末下午的居合道課程，演武場內滿是穿著劍道服揮舞，凝神專注揮舞著仿製日本刀的學員。

　　在原始的規劃中，武德殿的「武德」是透過三個「道」來彰顯。分別是劍道、柔道、以及弓道。以代表武道精神的天皇神龕為基準，舖設了塌塌米的劍道區設在神龕左側；神龕右側則屬於柔道區，使用活動式的塌塌米，使用時才根據需求鋪上。

　　而空間需求極大的弓道場則設置在殿外，也是當時唯一供女性參與的武術活動。由於高雄武德殿空間狹小，原始設計上便移除了弓道場。但弓道的武術精神並沒有就此被捨棄，而是以浮雕的方式被保留在武德殿的四面外牆上。造就了高雄武德殿獨有的「箭、靶浮雕」。

　　在導覽的最後，導覽員把我們帶到一叢枝芽橫生的鳳凰木前。他說這棵年紀比武德殿稍長的鳳凰木曾是殿外一方美麗的風景，卻在2015年禁不住颱風的吹折而傾倒。年年在樹上築巢、被視為武德殿守護神的貓頭鷹也就此杳無音信。

　　「我們一直在等貓頭鷹回來。」導覽員說。

　　經過兩年的治療復育，鳳凰樹雖然遠不如當年高大；但它茂密的、奮力延伸的枝椏，仍給了我們無窮的期待。期待它長大、長高、長出新的歷史，長出不輸給倒折之前的蔥鬱模樣。如是，總有一天，守護神會回來。當祂回來的那天，我會在心理想著：

　　有把這裡留下來，並讓人們在裡面生活、讓故事在其間發生，真是太好了。