柴山植物眾生相

　　從高雄市區平野西望，那兒有一幅絕妙的畫屏；隨季節更替，總會看見層次不一的綠色挑染，朝夕彩衣更是不同；那絕妙的畫布？就是柴山。雖然海底凸擠上來的石灰岩地質，表土淺薄；然而經過土地公三十萬年來的經營，已是滿山綠海翠色逼人！

　　當你埋頭跨步、大口喘氣地來去柴山時，你看得到柴山眾生相的「真性情」嗎？你察覺得到柴山植物那深富哲理的生命奧秘嗎？嘿！請暫且駐足，欣賞幾齣柴山植物世界級的精采舞台劇。

女媧補天的大自然巧手—構樹與血桐

　　在城市或荒野裡，好像一個不注意，就會無由地長了這麼樣的樹。許多人都說，那樹真賤，隨風飄、到處長！鮮少人曾仔細看、用心瞧，它們是如何排除萬難、強韌地破土萌芽，給這片寫滿傷痕的土地一線生機！

　　不論中低海拔，當草本植物在裸地做好初步的涵貯水分的功夫後，先驅的陽性樹種，如構樹、血桐便開始進駐。它們在荒野裡快速成長，讓其他植物得以萌芽，以增加森林密度與水土保持功能。目前，無論何處，柴山上總會看見它們的身影。

　　構樹俗稱「鹿仔樹」葉子是以前梅花鹿的最愛。以前原住民還把構樹皮壓薄、平，用來縫製樹衣；有人還用來造紙、編繩。它那毛絨絨的葉，嫩葉初長時，形狀甚美，有些人類的衣飾圖案，與之還有些神似呢！

　　血桐的盾狀葉最特殊，不知古時候的盾與它有沒有關係。血桐顧名思義的，其乳汁有特殊成分，氧化後會變成如血的紅色；柴山上長得較矮的血桐，常被人們折得遍體麟傷，幾乎喪命，卻只是為了證實它是否真如其名，各位不覺得太殘忍了嗎？

瘠地生存最佳主角─山柚

　　南部的冬天不會太冷，當柴山上其他植被都在養精蓄銳，作假性冬眠的時刻，滿山的山柚早已溝通好，選在春節期間，同時綻放。山柚有油亮的綠葉，柔韌的細枝，硬朗的主幹。它既能存活在幽暗林下，也能站在稜線上，頂著強風，享受充足的陽光。所以山腰到山頂，都有它的蹤跡。

　　在冬春之交開花有個好處，這時候其他植物都在休息，所以選在這時候開花的山柚，就能吸引更多的蜜蜂及其他各種昆蟲，過來幫忙傳播花粉。也因此，它的花粉傳遞的機會就大大增加了。

　　生長在這艱困貧瘠的石灰岩地，山柚的果實總是精打細算。果子指頭大小，成熟時是耀眼的紫紅色，裡面裹著一粒很大的種子，夾層的果肉幾乎與果皮一樣薄，山柚用最小的代價達到了招徠眾鳥幫它傳播種子的目的。要說瘠地生存的最佳主角，當屬山柚莫屬。

採輪班制的龍船花

　　龍船花原產地是中國大陸的江蘇、浙江一帶，每年都在端午時節開花，所以被叫作龍船花。兩三百年前，它隨著唐山大哥到了台灣。台灣的氣候濕熱，四季難分，龍船花也因此失去了準頭，花期終年不斷。不過還是以三、四月間最旺。

　　龍船花屬草本植物，葉形很大而特殊，怎麼個特殊法？在此就賣個關子，請眾看倌上山瞧一瞧吧！龍船花序長在植株的頂端，大大的花序裡有好多朵小花，從花苞、花瓣、花萼、雄蕊、雌蕊，一直到花序軸都只豔紅一色。

　　若將龍船花的一個花序，比成一棟大樓，一朵花比喻為一戶，裡面住著五口，即四雄一雌蕊。雖然一個花序的丁口眾多，開花可是井然有序。樓上樓下開花時間錯開，同一層樓各小花開花時間也錯開，就是單朵小花內的雄蕊雌蕊授粉時間可也是採輪班制呢！神奇吧！

　　怎麼輪呢？先給個觀念：雌蕊靠著蜂或蝴蝶等昆蟲傳媒，送來雄蕊花粉以完成授粉。當花序的一朵小花，輪其開花時，花冠張裂成五瓣，旋捲的花蕊外吐，四個雄蕊威武上翹，雌蕊則下垂待班。驕陽讓花葯開裂，彩蝶翩翩飛來採蜜，順勢沾了一身雄花粉。當花粉散盡，四條雄蕊慢慢下垂，雌蕊則慢慢上揚，等待媒婆送來遠方的有情粉種。這樣的輪班機制，避開了傳粉給自家人的可能，也保證基因的多樣性。使龍船花的後代更健康，更能應付各種環境的挑戰，很神奇吧！

樹與猴的戰爭

　　每年四、五月是高雄地區的乾旱季節，這時不止高雄市民引頸期盼雨水的降臨，五月份也是柴山獼猴的受難月，不但缺水缺糧，還要逃避樹林的反撲。

　　話說，柴山上的獼猴，本是山大王，一向囂張。在樹林裡高來高去，吃果子也就罷了，還摘葉折枝，對免費供他吃住的樹林，總是欺凌有加。柴山上的樹木吞忍不過，本來是推派咬人狗(樹名)來捉拿這潑猴。那知獼猴滿身長毛，手掌上又有厚繭，咬人狗的纖毛雖毒，對他卻莫可奈何。

　　於是眾樹請來攀爬功夫一流的腺果藤，於每年春夏，樹枝欣欣向榮之際，在樹冠層佈下天羅地網。五月天是柴山上腺果藤成熟期，這時候柴山的獼猴都很狼狽，身上黏滿腺果藤的果實，怎麼理也理不完。利用這樣的牽制，樹冠層新芽有了腺果藤的保護，才有喘息的生長機會，利用春夏時光，趕快再補長被潑猴折斷的枝椏。

　　腺果藤是大型木質藤本，地盤遍佈柴山。果實如膠囊藥丸大小，果內有乳頭狀腺體；許多果實再聚成球狀，專門黏附動物的皮毛；所以這時只要猴群上樹梢摘採嫩枝，鮮有不掛彩的。因此，這時節就是柴山上樹木們最樂的時候。

柴山的鎮山之寶

　　每年五、六月梅雨一來，就有花株長相像一把長槍的魔芋探出頭來。由於它多在每年第一次春雷後現身，所以又被暱稱「雷公槍」

　　長在柴山上的魔芋有兩種，台灣魔芋與密毛魔芋；前者四月即開始開花，後者花開在五月。台灣魔芋的植株比較矮小，最高一尺多。密毛魔芋的植株，在柴山上被看到的最高記錄是284公分，可說是台灣最高的花了。它們的近親巨花蒟蒻，在東南亞某些國家被當成寶，每一朵花都立碑解說，並派人照顧。

　　密毛魔芋花株，是由長長的淺綠色花柄，頂著一個倒帽形的花苞(稱佛焰苞)，花苞裡裹著雌花與雄花，再延伸出長長的紫色柱狀物(稱附屬物)。為了開這麼大的花，需要消耗很多養份，因此它的生長方式很特別。密毛魔芋必須儲存到足夠的養份之後，才有能力開花。在遍地石灰岩、養份普遍缺乏的柴山上，三年長葉，一年開花是很平常的。台灣魔芋由於植株較小，可以一年葉一年花。

　　一般食用的蒟蒻與魔芋同屬。但請注意！柴山上的魔芋腥味較濃，其生物鹼對人體內的黏膜極具刺激性，是絕對不能食用的。

　　在柴山要找它們很簡單，柴山上到處都有零星分布，開花期會發出腐肉般的腥臭味，吸引蒼蠅、小型甲虫等幫它傳播花粉。很多人因為這樣的味道，在他們還未長成時，將其「腰斬」身亡！眾看倌，大自然因眾多的顏色、氣味、型態而能多樣、平衡地成長，「臭」是人類的主觀認知，如以人為本位地判定誰該死、誰該活，好嗎？

像山一樣思考

　　經歷半年的乾旱，四月的柴山已經乾到都裂了！草本植物只剩枯桿；大樹萎靡不振。長年來為大樹增加遮蔭的蔓藤，儘管乾，仍匍匐地繼續抽芽；垂頭等待。五月一場大雨，盤龍木、扛香藤、海金沙、串鼻龍、毬蘭、菊花木等，這些蔓藤植物一夕之間由匍匐猛然往上竄長，仰頭、伸展！伴隨著蔓藤的興奮，大樹與小樹也隨即伸長了脖子，竄出蔓藤之上，用力長大！

　　這裡上演了一場最富人生哲理的戲碼，有合作、有競爭、有出生、也有死亡。但是無論如何，它們都有一個共同的選擇，那就是─「平衡」！無論是樹種、蔓藤還是草本植物，先鋒部隊進來一統天下，把傷痕累累的土地，用時間、化學變化、演替，一步步地治癒；再漸漸地淡出，將土地讓給新生代。然後，在某個適當的時機，「完全隱退」！因為它們深知，該讓出空間與時間，以利「平衡」繼續上演！

　　很難了解嗎？不，一點也不！當有一天，我們能學得像山一樣地上演「平衡」時，會大夢初醒地透徹了解，柴山眾生所釋出的「生命訊息」，才真正是「生命、智慧、與包容」的真諦。